许是刚睡醒，梵昭的声音低沉且沙哑，语气却是再温柔不过，令祝桃雨感到熟悉又陌生。
　　他上次这般同自己推心置腹地说话，已是何时之事了呢？
　　祝桃雨翻了个身，将自己往梵昭那边再挪了挪，头埋在他胸膛里，有些想哭：“皇上，日后莫再冷落了阿桃，行不行？”
　　“好，朕答应你，朕全都答应你。”
　　……
　　翌日，皇上宿于兰若宫的消息可谓是惊动了整个后宫嫔妃。
　　人人皆知希妃刚诞下子嗣不久，身子还在调养中，是不宜侍寝的，可皇上放着宫中那么多的美人不宠幸，偏偏去了她宫里，这是何意思？难道希妃为了争宠连自己的身子也不顾了？
　　方嫣得此消息，忙不迭地去朝云宫找沈凝酥，二人在她宫中喝了些茶水，又沿着弦月池往前走，到听竹馆寻齐贵人一道去茗湘苑看戏。
　　台上戏子唱念做打好不热闹，台下远处亭子里看戏的三人却拉闲散闷。
　　“旁人为了争宠什么都豁得出去，你两可倒好，男女之事一个比一个看得淡。”
　　“何苦争，他不来，我也不念便是。”齐韵回答时语气平淡，眼神也冷冷的，这时沈凝酥才忽想起她心中藏着不可言说的伤，于是将话锋一转冲着方嫣而去，“方妹妹那你呢？”
　　“我心里倒是念着皇上，只是一见了他就不知该说些什么做些什么了，想来倒不如不见落得自在。”
　　“可你也总不能紧张一辈子吧？”
　　方嫣手托腮，眼睛一转：“嗯……那就顺其自然好了，其实我觉着现在这样也不错，咱们在这宫中彼此都有照应，可不比抢男人、争风吃醋来得快活？”
　　“咳咳咳。”正在喝茶的齐韵被方嫣那一句抢男人给呛到了，“方妹妹果然语出惊人。”
　　三人正笑做一团时，忽闻远处传来太监通传的声音，说是太后驾到。
　　众人急忙前去迎驾，就连台上的角儿也匆匆上前。
　　“说了多少次了，你们接着唱便是，何须为了哀家还停下来。”
　　戏班子里一位长者模样的回道：“戏如人生，本就波澜起伏，戛然而止也算不得什么。”
　　太后被她的话逗笑了：“你唱的戏比哀家看过的还要多，伶牙俐齿，哀家说不过你。”
　　“今儿个倒是巧，在此遇见你们三个小猴子。”太后看到姐妹三人，又道。
　　这话说得既亲切又好玩，在场众人无不掩嘴偷笑。
　　因齐韵是三人中位分最高的，代而回答：“全因戏班子唱得好，才将妾身等人吸引到了这儿。”
　　太后笑着让三人落座，目光慈祥。
　　目光打量到齐贵人时想：她倒是个性子冷然的，不急着在皇帝面前争宠，平日里但凡有个宴会也只是静静坐在一旁话不多，这一点倒和洛妃有点像。
　　于是道：“想来你们进宫也快有一年的时间了，哀家见你的次数却不多。”
　　“妾身不善言谈，到了众人跟前恐行错事、说错话，因此不大在宫中走动，更不敢到太后很少叨扰。”
　　“怎会叨扰，哀家平日除了岁巧陪着，也就只有方美人不时还想得起来陪哀家谈谈诗词解解闷儿，你们三人既交好，若能一同常来陪哀家说说话，多热闹。”
　　“是。”
　　“太后放心，有了您这句话，以后妾身定时常烦着两位姐姐与我一同前去广阳宫，到那时可不许嫌妾身等人烦。”方嫣适时插嘴。
　　可此刻沈凝酥心中却叫苦不迭，诗词她是不大精通的，若叫她陪在长辈跟前讲话，偶尔一次两次倒也咬咬牙撑得过去，可若要她日日与太后品诗论经，岂不如同要了她的命？
　　有太后在，这场姐妹三人的聚会注定不像往日那么轻松，好不容易熬到散场，众人各自回了宫。
　　沈凝酥回至朝云宫时恰逢日落时分，她静静伫立于廊下，看着院中宫人各自忙碌的身影，突然倍感寂寞。
　　午后在茗湘苑言笑晏晏的热闹，仿若已是一场隔了很久很久的梦。
　　“小主，晚膳你想用些什么呢？”
　　清絮从游廊那头走近沈凝酥，轻声的问。
　　“我在茗湘苑吃茶吃得多了，此刻倒也不饿。”
　　“那……”
　　“你去问问大家想吃什么，再去御膳房要就是了，今晚你们都吃我的份，我就不用了。”
　　清絮自小伺候沈凝酥长大，见她这样倒也不足为奇，正想退下照办，又忽想起一件事：“可若是皇上晚膳到咱们宫中用，该如何？”
　　“自然是不会了，他昨儿个才宿于希妃宫里，此刻恐心中那股子热乎劲儿还未消吧！”
　　随着日光渐弱，沈凝酥感到一阵凉意，冷得缩了缩脖子又将大氅拢紧了一点儿：“外头太冷了，陪我进屋吧！传膳的事交给公公去做。”
　　“哎。”
　　“记得别叫福宝去，他还小，又瘦得没剩几两肉，别再让风又把他吹跑了。”
　　清絮用手帕掩着嘴角偷笑：“好。”
　　入了夜，风雪又大了许多，探子递来消息说皇上去了兰若宫，于是沈凝酥便命宫人早早的将宫门下了锁，将叶岚、清絮、福宝和剩下的小宫女、小太监召到一块儿，围着大圆桌掷骰喝酒玩儿。
　　沈凝酥运气不好，喝得多了些，叶岚怕她不舒服，去熬了小米粥给她喝。
　　于是她不时喝喝滚烫的粥，不时又手托下巴笑眯眯地望着众人热闹。
　　人多，屋子里的炭又烧得足，窗外虽是狂风怒号、大雪纷飞，屋内却是欢腾又暖和，沈凝酥此刻感觉心里也是和煦的，觉着这样舒服的日子再过一百年也不嫌多。
　　……
　　因头一晚贪欢酒喝得多了些，翌日，沈凝酥迷迷糊糊醒来时，日光已攀上窗棂照了进来，她揉揉眼，只觉脑袋里昏昏沉沉的，索性又翻了个身准备接着睡。
　　正欲睡未睡，外头传来洪广的声音：“皇上驾到。”
　　她一骨碌坐起来，想了想，又赌气地重新躺回床榻上装睡。
　　梵昭大步流星地往里走，免了众人行礼，来到木床边，居高临下地看着窝在锦被里的美人。
　　此刻她还未盥洗，巴掌大的脸蛋素白着，眉淡淡的，右眉尾下的一小颗美人痣清晰可见，唇也不似平日里红，却显得清新不俗。
　　她的睫毛不停颤动着，平添了几分灵动可爱。
　　他躬身，用手指在她额头弹了一下：“又在装睡。”
　　“哎哟！”沈凝酥捂着额头，“皇上！疼！”